조한규 (1935년 2월 14일~2025년 1월 14일)는 지구촌 자연농업 선구자로, 경기도 수원시 화성에서 태어났다. 14살때부터 고향 수원에서 농사를 지었고 그것에 부족함을 느껴 6.25전쟁으로 인해 미루어진 공부를 26세 수원농입고교에 들어가며 다시 시작했다. 1964년, 수원농림고등학교를 늦은 나이에 졸업하였다. 대학진학은 그가 깨우친 자연에서 배운 농사법과 달라 포기하고 뜻이 맞는 친구들과 배움을 같이 하고자 했다.

농촌 개발운동과 자연농업의 시작
1961년부터 그는 경기도 화성군 향남면에서 이건우가 주도하는 김병규와 농촌 개발운동을 시작하였고, 산안(야마기시즘)식으로 농장을 개척했다. 이 세사람은 협업의 지속성을 위해 각자의 여동생과 부부가 되어 합동결혼식을 올렸다. 조한규는 수차례 일본을 방문해 일본의 농촌 현장과 소비자들의 부엌까지 살펴보았고, 1965년 일본 가스야마에서 연수 후 1966년 첫 연찬회를 개최하였다. 1967년에는 생력다수확농법연구회를 설립하였다.
이를 통해 그는 적은 노동력과 화학비료를 사용하지 않고도 높은 수확을 올릴 수 있는 방법을 연구하였다. 이 연구를 통해 조한규는 "자연농업"이라는 개념을 정립하게 되었다. 자연농업은 식물과 동물의 기본권을 존중하며, 자연의 힘을 활용하여 화학 물질 없이도 환경을 회복시킬 수 있는 농업 방식이다.

자연농업의 확산과 국제적 인정
1994년에는 충북 괴산 청안면에 자연농업 생활학교를 설립하였고, 2002년까지 3만여 명의 농업인이 교육을 받았다. 또한, 조한규는 농민들이 쉽게 읽을 수 있는 '자연농업'이라는 환경농업 전문지를 발행하기 시작하였다.
조한규는 30여개국에 자연농업을 전파했으며, 그의 방식은 영어권에서는 Korean Natural Farming (KNF)으로 알려져 있다. 일본에서는 자연농업 협회가 설립되었고, 1998년에는 조한규가 '아시아의 인물'로 선정되어 다큐멘터리가 방영되기도 했다. 그는 세계 각국에 자연농업 전파를 위해 힘을 썼다. 조한규 회장은 2004년 대한민국 노무현 대통령으로 부터 농업의 공로를 인정받아 '석탑산업훈장'을 받았다.
조한규의 자연농업 철학과 실천은 한국을 넘어 전 세계적으로 영향을 미쳤으며, 환경 친화적이고 지속 가능한 농업의 모델을 제시했다는 점에서 그의 업적은 높이 평가받고 있다.

조의금 보내는 계좌 : 농협 302-0295-2625-31 조영상


Cho Han-gyu (February 14, 1935 - January 14, 2025) was a pioneer of global natural farming, born in Hwaseong, Suwon City, Gyeonggi Province. He started farming in his hometown of Suwon at the age of 14, and feeling that it was insufficient, he resumed his studies, which had been postponed due to the Korean War, by entering Suwon Agricultural High School at the age of 26. In 1964, he graduated from Suwon Agricultural High School at a late age. He gave up on college education as it differed from the farming methods he had learned from nature, and instead sought to learn together with like-minded friends.

Rural Development Movement and the Beginning of Natural Farming

From 1961, he began a rural development movement with Kim Byung-gyu, led by Lee Geon-woo, in Hyangnam-myeon, Hwaseong-gun, Gyeonggi-do, and pioneered a farm in the Sanan (Yamagishism) style. These three people held a joint wedding ceremony, marrying each other's younger sisters to maintain the continuity of their collaboration. Jo Han-gyu visited Japan several times to observe Japanese rural sites and even consumers' kitchens. In 1965, after training in Gasuyama, Japan, he held his first workshop in 1966. In 1967, he established the Labor-saving High-yield Farming Method Research Association.

Through this, he researched methods to achieve high yields with little labor and without using chemical fertilizers. This research led Jo Han-gyu to establish the concept of "natural farming." Natural farming is an agricultural method that respects the basic rights of plants and animals and can restore the environment without chemical substances by utilizing the power of nature.

Spread of Natural Farming and International Recognition

In 1994, he established a natural farming life school in Cheongan-myeon, Goesan, Chungbuk, and by 2002, about 30,000 farmers had received education there. Additionally, Jo Han-gyu began publishing an environmental agriculture journal called 'Natural Farming' that farmers could easily read.
Cho Han-gyu traveled to around 30 countries to spread natural farming overseas, and his method is known as Korean Natural Farming (KNF) in English-speaking countries. In Japan, a natural farming association was established, and in 1998, Cho Han-gyu was selected as a 'Person of Asia', and a documentary about him was broadcast. He worked hard to spread natural farming to various countries around the world. Chairman Cho Han-gyu was awarded the 'Stone Tower Order of Industrial Service Merit' in 2004 by President Roh Moo-hyun of South Korea in recognition of his contributions to agriculture.
Cho Han-gyu's natural farming philosophy and practice have influenced not only Korea but also the entire world, and his achievements are highly valued for presenting a model of environmentally friendly and sustainable agriculture.

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